Nowotwory podobnie jak cukrzyca, otyłość czy choroby sercowo-naczyniowe zaliczają się do grupy chorób cywilizacyjnych, czyli chorób występujących globalnie. Stanowią jedną z głównych przyczyn zgonów wśród ludzi na całym świecie. W Polsce nowotwory jako przyczyna śmierci klasyfikują się na drugiej pozycji, zaraz po chorobach sercowo-naczyniowych.
